Prescripción de la Acción de Simulación entre Partes: Cambio de Jurisprudencia
📌 Resumen Ejecutivo
- 📰 Supuesto Fáctico: Un hombre demandó la simulación absoluta de una compraventa de un inmueble que le hizo a su compañera permanente en 1991, alegando que fue una venta fingida para evitar embargos. La demanda se presentó 27 años después, en 2018.
- 🌐 Controversia: El demandante alegaba que la acción no estaba prescrita porque el término debía contarse desde que su expareja se "rebeló" y desconoció el pacto oculto (tesis tradicional de la "rebeldía"). La demandada alegó prescripción extintiva.
- ❌ Fallo de Instancia: El Tribunal negó las pretensiones por falta de prueba de la causa simulandi, sin analizar a fondo la prescripción.
- ✅ Decisión CSJ: NO CASA (pero rectifica doctrina). La Corte cambia su jurisprudencia: la prescripción de la acción de simulación ejercida por una de las partes se cuenta desde la fecha de celebración del contrato, no desde la rebeldía del deudor. La acción estaba prescrita.
El caso aborda una práctica común: la celebración de contratos ficticios ("ventas de confianza") entre familiares o parejas para ocultar bienes de acreedores. El actor transfirió formalmente un predio rural a su compañera permanente en 1991 mediante escritura pública, pero alegó que nunca hubo intención de vender ni de pagar precio, y que él conservó la posesión. Casi tres décadas después, tras la ruptura de la relación y ante la negativa de la mujer de devolverle el bien, demandó la simulación absoluta para recuperar la titularidad.
Bajo la jurisprudencia vigente hasta ese momento (SC21801-2017), la acción de simulación entre partes era prácticamente imprescriptible mientras se mantuviera la "paz" del acuerdo simulado; el reloj de los 10 años solo empezaba a correr cuando el comprador aparente se "rebelaba" y desconocía el derecho del vendedor. Amparado en esta tesis, el demandante consideró que su acción estaba viva. Sin embargo, la Sala de Casación Civil aprovechó este caso para revaluar dicha postura, considerando que generaba inseguridad jurídica y premiaba la desidia, además de validar indefinidamente situaciones irregulares creadas para defraudar.
📌 Ratio Decidendi: Cambio de Jurisprudencia
La Corte rectifica su doctrina: el interés jurídico para demandar la simulación por parte de los contratantes nace simultáneamente con el contrato fingido. La obligación de revelar la realidad y deshacer la apariencia es pura y simple, exigible desde el momento mismo de la celebración del acto. Por tanto, el término de prescripción extintiva de 10 años (Art. 2536 C.C.) se cuenta a partir de la fecha del contrato simulado, y no desde un hecho futuro e incierto como la "rebeldía" del simulador.